De fleste organer og kjertler i kroppen er dekket av flere centimeter med enten bein, muskler, fett, hud eller annet vev, noe som gjør direkte lyseksponering upraktisk, om ikke umulig. Et av de bemerkelsesverdige unntakene er imidlertid de mannlige testiklene.
Er det tilrådelig å lyse rødt lys direkte på testiklene?
Forskning fremhever flere interessante fordeler ved eksponering for rødt lys i testiklene.
Økt fruktbarhet?
Sædkvalitet er det primære målet på fruktbarhet hos menn, ettersom levedyktigheten til sædcellene generelt er den begrensende faktoren for vellykket reproduksjon (fra mannens side).
Sunn spermatogenese, eller dannelsen av sædceller, skjer i testiklene, ikke så langt fra produksjonen av androgener i Leydig-cellene. De to er faktisk sterkt korrelert – det betyr at høye testosteronnivåer = høy sædkvalitet og omvendt. Det er sjelden å finne en mann med lavt testosteronnivå og god sædkvalitet.
Sædceller produseres i testiklenes sædkanaler, i en flertrinnsprosess som involverer flere celledelinger og modning av disse cellene. Ulike studier har etablert en svært lineær sammenheng mellom ATP/energiproduksjon og spermatogenese:
Legemidler og forbindelser som forstyrrer mitokondriell energimetabolisme generelt (f.eks. Viagra, SSRI-er, statiner, alkohol osv.) har en ekstremt negativ effekt på sædproduksjonen.
Legemidler/forbindelser som støtter ATP-produksjon i mitokondrier (skjoldbruskkjertelhormoner, koffein, magnesium osv.) øker sædkvaliteten og den generelle fruktbarheten.
Mer enn andre kroppslige prosesser er sædproduksjonen sterkt avhengig av ATP-produksjon. Gitt at både rødt og infrarødt lys øker ATP-produksjonen i mitokondrier, ifølge ledende forskning på feltet, bør det ikke komme som noen overraskelse at røde/infrarøde bølgelengder har vist seg å øke testikelsædproduksjonen og sædcellenes levedyktighet i ulike dyrestudier. Omvendt reduserer blått lys, som skader mitokondriene (og undertrykker ATP-produksjon), sædkvalitet/fruktbarhet.
Dette gjelder ikke bare sædproduksjonen i testiklene, men også direkte helsen til frie sædceller etter ejakulasjon. For eksempel har studier blitt gjort på in vitro-fertilisering (IVF), som viser bedre resultater under rødt lys hos både pattedyr- og fiskesæd. Effekten er spesielt betydelig når det gjelder sædmotilitet, eller evnen til å «svømme», ettersom halen til sædcellene drives av en rad mitokondrier som er følsomme for rødt lys.
Sammendrag
I teorien kan rød lysterapi som påføres testikkelområdet kort tid før samleie, gi større sjanse for vellykket befruktning.
Videre kan regelmessig rødt lysbehandling i dagene før samleie øke sjansene ytterligere, for ikke å nevne at de reduserer sjansene for unormal sædproduksjon.
Testosteronnivåer potensielt tredoblet?
Det har vært vitenskapelig kjent siden 1930-tallet at lys generelt kan hjelpe menn med å produsere mer av androgenet testosteron. Innledende studier den gang undersøkte hvordan isolerte lyskilder på hud og kropp påvirker hormonnivåene, og viste en betydelig forbedring ved bruk av glødepærer og kunstig sollys.
Litt lys ser ut til å være bra for hormonene våre. Omdanning av hudkolesterol til vitamin D3-sulfat er en direkte kobling. Men kanskje enda viktigere er det at forbedringen i oksidativ metabolisme og ATP-produksjon fra røde/infrarøde bølgelengder har vidtrekkende, og ofte undervurderte, effekter på kroppen. Tross alt er cellulær energiproduksjon grunnlaget for alle livets funksjoner.
Nyere studier har blitt gjort på direkte sollyseksponering, først på torsoen, noe som pålitelig øker menns testosteronnivåer med alt fra 25 % til 160 %, avhengig av personen. Direkte sollyseksponering på testiklene har imidlertid en enda mer dyptgående effekt, og øker testosteronproduksjonen i Leydig-celler med gjennomsnittlig 200 % – en stor økning i forhold til baseline-nivåene.
Studier som knytter lys, spesielt rødt lys, til testikkelfunksjonen hos dyr har blitt utført i nesten 100 år nå. De første eksperimentene fokuserte på hannfugler og små pattedyr som mus, og viste effekter som seksuell aktivering og reproduksjon. Testikkelstimulering med rødt lys har blitt forsket på i nesten et århundre, med studier som knytter det til sunn testikkelvekst og bedre reproduksjonsresultater i nesten alle tilfeller. Nyere studier på mennesker støtter den samme teorien, og viser potensielt enda mer positive resultater sammenlignet med fugler/mus.
Har rødt lys på testiklene virkelig en dramatisk effekt på testosteron?
Testikkelfunksjonen er, som nevnt ovenfor, avhengig av energiproduksjon. Selv om dette kan sies om praktisk talt alle vev i kroppen, finnes det bevis for at det gjelder spesielt for testiklene.
Mekanismen som røde bølgelengder fungerer gjennom, er forklart mer detaljert på siden vår om rødt lysterapi, og skal visstnok stimulere ATP-produksjon (som kan betraktes som cellulær energivaluta) i mitokondrienes respirasjonskjede (se på cytokromoksidase – et fotoreseptivt enzym – for mer informasjon), noe som øker energien som er tilgjengelig for cellen – dette gjelder like mye for Leydig-celler (testosteronproduserende celler). Energiproduksjon og cellulær funksjon er tilsvarende, noe som betyr mer energi = mer testosteronproduksjon.
I tillegg er det kjent at hele kroppens energiproduksjon, korrelert med/målt ved aktive skjoldbruskkjertelhormonnivåer, stimulerer steroidogenese (eller testosteronproduksjon) direkte i Leydig-cellene.
En annen potensiell mekanisme involverer en egen klasse fotoreseptive proteiner, kjent som «opsinproteiner». De menneskelige testiklene er spesielt rikelig med forskjellige av disse svært spesifikke fotoreseptorene, inkludert OPN3, som «aktiveres», omtrent som cytokrom, spesifikt av lysbølgelengder. Stimulering av disse testikkelproteinene med rødt lys induserer cellulære responser som til slutt kan føre til økt testosteronproduksjon, blant annet, selv om forskningen fortsatt er i de innledende stadiene angående disse proteinene og metabolske veier. Denne typen fotoreseptive proteiner finnes også i øynene og, interessant nok, også i hjernen.
Sammendrag
Noen forskere spekulerer i at rødt lysterapi direkte på testiklene i korte, regelmessige perioder vil øke testosteronnivåene over tid.
Nedstrøms kan dette potensielt føre til en helhetlig effekt på kroppen, øke fokus, forbedre humøret, øke muskelmasse, beinstyrke og redusere overflødig kroppsfett.
Type lyseksponering er avgjørende
Rødt lyskan komme fra en rekke kilder; det finnes i det bredere spekteret av sollys, de fleste hjemme-/arbeidslys, gatelys og så videre. Problemet med disse lyskildene er at de også inneholder motstridende bølgelengder som UV (i tilfelle sollys) og blått (i tilfelle de fleste hjemme-/gatelys). I tillegg er testiklene spesielt følsomme for varme, mer enn andre deler av kroppen. Det er ikke noe poeng i å bruke gunstig lys hvis du samtidig kansellerer effektene med skadelig lys eller overflødig varme.
Effektene av blått og UV-lys
Metabolsk sett kan blått lys betraktes som det motsatte av rødt lys. Mens rødt lys potensielt forbedrer cellulær energiproduksjon, forverrer blått lys den. Blått lys skader spesifikt celle-DNA og cytokrom-enzymet i mitokondrier, og forhindrer ATP- og karbondioksidproduksjon. Dette kan være positivt i visse situasjoner som akne (der de problematiske bakteriene drepes), men over tid fører dette hos mennesker til en ineffektiv metabolsk tilstand som ligner på diabetes.
Rødt lys vs. sollys på testiklene
Sollys har definitivt gunstige effekter – vitamin D-produksjon, bedre humør, økt energiomsetning (i små doser) og så videre, men det er ikke uten ulemper. For mye eksponering, og du mister ikke bare alle fordelene, men skaper betennelse og skade i form av solbrenthet, som til slutt bidrar til hudkreft. Sensitive områder av kroppen med tynn hud er spesielt utsatt for denne skaden og betennelsen fra sollys – ingen del av kroppen er mer utsatt enn testiklene. Isolertkilder til rødt lyssom LED-er er godt studert, tilsynelatende uten de skadelige blå og UV-bølgelengdene og dermed ingen risiko for solbrenthet, kreft eller testikkelbetennelse.
Ikke varm opp testiklene
Mannlige testikler henger utenfor torsoen av en spesifikk grunn – de fungerer mest effektivt ved 35 °C, som er hele to grader under normal kroppstemperatur på 37 °C. Mange typer lamper og pærer som brukes av noen til lysterapi (som glødelamper, varmelamper, infrarøde lamper ved 1000 nm+) avgir en betydelig mengde varme og er derfor IKKE egnet for bruk på testiklene. Å varme opp testiklene mens man prøver å påføre lys, vil gi negative resultater. De eneste «kalde»/effektive kildene til rødt lys er LED-er.
Konklusjon
Rødt eller infrarødt lys fra enLED-kilde (600–950 nm)har blitt studert for bruk på mannlige gonader
Noen av de potensielle fordelene er beskrevet ovenfor
Sollys kan også brukes på testiklene, men bare i korte perioder, og det er ikke uten risiko.
Unngå eksponering for blått/UV-lys.
Unngå alle typer varmelamper/glødepærer.
Den mest studerte formen for rød lysterapi er fra LED-er og lasere. Synlige røde (600–700 nm) LED-er ser ut til å være optimale.