En av de mindre kjente kroppsdelene somlysterapiStudier har undersøkt musklene. Menneskelig muskelvev har svært spesialiserte systemer for energiproduksjon, og må kunne gi energi både i lange perioder med lavt forbruk og korte perioder med intenst forbruk. Forskning på dette området har akselerert dramatisk de siste par årene, med dusinvis av nye studier av høy kvalitet hver måned. Rødt og infrarødt lys har blitt studert intensivt for en rekke plager og tilstander, fra leddsmerter til sårheling, muligens fordi de cellulære effektene antas å virke på et grunnleggende energinivå. Så hvis lys trenger ned i muskelvevet, kan det ha gunstige effekter der? I denne artikkelen vil vi undersøke hvordan lys samhandler med disse systemene og hvilke fordeler det kan gi, om noen.
Lys kan samhandle med muskelfunksjon, men hvordan?
For å forstå hvordan lys kan påvirke muskelvev, må vi først forstå hvordan muskelvev faktisk fungerer. Energi er nødvendig for liv i hver celle av alle arter vi kjenner til i dag. Dette faktum er tydeligere i muskelvev, fra et mekanisk perspektiv, enn noen annen type vev. Siden muskler er involvert i bevegelse, må de generere og bruke energi, ellers ville de ikke bevege seg. Alt som hjelper med denne grunnleggende energiproduksjonen vil være verdifullt.
Mekanismen for lysterapi
Lysterapi har en velkjent mekanisme i nesten alle celler i kroppen med mitokondrier (mitokondrier er organellene som er ansvarlige for energiproduksjon). Du kan se på cytokrom C-oksidase og nitrogenoksid for å lære mer om detaljene her, men i bunn og grunn er hypotesen at både rødt og nær-infrarødt lys hjelper mitokondriene våre med å fullføre respirasjonsprosessen, og gir mer CO2 og ATP (energi). Dette ville i teorien gjelde i stort sett alle celler i kroppen, bortsett fra de som mangler mitokondrier, som for eksempel røde blodlegemer.
Muskel-energi-forbindelsen
En av de viktigste egenskapene til muskelceller er at de er usedvanlig rike på mitokondrier, og trenger dem for å oppfylle det høye energibehovet. Dette gjelder skjelettmuskulatur, hjertemuskulatur og glatt muskelvev, slik man finner i indre organer. Tettheten av mitokondrier i muskelvev varierer mellom arter og deler av kroppen, men de trenger alle en høy grad av energi for å fungere. Den rike tilstedeværelsen generelt antyder hvorfor lysterapiforskere er interessert i bruk av målrettede muskler, enda mer enn andre vev.
Muskelstamceller – vekst og reparasjon forbedret av lys?
Myosatellittceller, en type muskelstamceller involvert i vekst og reparasjon, er også et sentralt potensielt mål for lysterapi1,5, kanskje til og med hovedmålet som gir langsiktige effekter. Disse satellittcellene blir aktive som respons på belastning (for eksempel fra mekanisk bevegelse som trening eller fra skade) – en prosess som kan forsterkes av lysterapi9. I likhet med stamceller hvor som helst på kroppen, er disse satellittcellene i hovedsak forløpere til normale muskelceller. De eksisterer vanligvis i en avslappet, inaktiv tilstand, men vil bli til andre stamceller eller bli til fullt funksjonelle muskelceller som en del av helbredelsesprosessen, som respons på skade eller treningstraume. Nyere forskning peker på mitokondriell energiproduksjon i stamceller som den primære regulatoren av deres skjebne6, som i hovedsak bestemmer deres «programmering» så vel som deres hastighet og effektivitet. Siden hypotesen bak lysterapi er at det kan være en potent promotor av mitokondriefunksjon, finnes det en klar mekanisme som forklarer hvordan lys kanskje kan forbedre muskelvekst og reparasjon via stamceller.
Betennelse
Betennelse er et typisk trekk forbundet med muskelskade eller stress. Noen forskere mener at lys kan bidra (hvis det brukes riktig) til å redusere alvorlighetsgraden av betennelsen3 (ved å øke nivåene av CO2 – som deretter hemmer inflammatoriske cytokiner/prostaglandiner), og dermed muliggjøre mer effektiv reparasjon uten arrdannelse/fibrose.