Endre Mester, en ungarsk lege og kirurg, er kreditert for å ha oppdaget de biologiske effektene av laveffektlasere, noe som skjedde noen år etter oppfinnelsen av rubinlaseren i 1960 og oppfinnelsen av helium-neon (HeNe)-laseren i 1961.
Mester grunnla Laserforskningssenteret ved Semmelweis medisinske universitet i Budapest i 1974 og fortsatte å jobbe der resten av livet. Barna hans fortsatte arbeidet hans og importerte det til USA.
I 1987 hevdet selskaper som solgte lasere at de kunne behandle smerte, akselerere helbredelse av idrettsskader og mer, men det var lite bevis for dette på den tiden.
Mester kalte opprinnelig denne tilnærmingen «laserbiostimulering», men den ble snart kjent som «lavnivålaserterapi» eller «rødlysterapi». Med lysdioder som ble tilpasset av de som studerte denne tilnærmingen, ble den deretter kjent som «lavnivålysterapi», og for å løse forvirring rundt den nøyaktige betydningen av «lavt nivå» oppsto begrepet «fotobiomodulering».